Gläubige

Gläubige ist ein deutsches Substantiv, das Personen bezeichnet, die an eine Religion, an Götter oder eine bestimmte Glaubensrichtung glauben. Im Plural lautet der Begriff „die Gläubigen“. Der Singular ist „der Gläubige“ (maskulin), „die Gläubige“ (feminin); als Substantiv wird er großgeschrieben.

Der Begriff leitet sich vom Substantiv Glaube ab; das Adjektiv gläubig bedeutet „an einen Glauben gebunden“ oder „fromm“. In der Alltagssprache und in der Fachsprache wird Gläubige oft synonym zu Glaubende oder religiös Zugehörige verwendet, wobei der Fokus auf der Zugehörigkeit zu einer Glaubensgemeinschaft liegt.

Verwendung und Bedeutung: In theologischen, soziologischen und journalistischen Kontexten beschreibt Gläubige eine Gruppe von Menschen, deren zentrale Überzeugung eine religiöse ist. Die Bezeichnung ist in der Regel neutral und deskriptiv, kann aber je nach Zusammenhang wertend aufgefasst werden. Es lassen sich ausdrücken wie „unter den Gläubigen gibt es unterschiedliche Ausprägungen von Frömmigkeit“. Der Begriff schließt Angehörige verschiedener Religionen ein; im engeren Sinn wird oft von Christen, Muslimen oder Juden als jeweilige Gruppe gesprochen.

Abgrenzungen: Gläubige unterscheidet sich von Begriffen wie Religiöse (breiter gefasst) oder Fromme (stärker moralische Verortung). Im Plural bezeichnet er oft eine kollektive Identität, während „gläubig“ als Adjektiv Merkmale von Personen oder Handlungen beschreibt.

Relevanz: In Studien zu Religiosität, Religionsfreiheit oder dem säkularen Wandel wird der Ausdruck genutzt, um das Verhalten, die Überzeugungen und die Demografie von Glaubensgemeinschaften zu beschreiben. Der Begriff bleibt grundsätzlich neutral, seine Konnotation hängt vom Kontext ab.