Religionsfreiheit

Religionsfreiheit bezeichnet das grundrechtliche Recht, eine Religion oder Weltanschauung zu besitzen, zu wechseln und auszuüben. Sie umfasst privaten Glauben sowie den öffentlichen Ausdruck von Religion, etwa in Gottesdiensten, Lehre oder Gemeinschaftsveranstaltungen, und das Recht, religiöse Einrichtungen zu gründen. Gleichzeitig schützt sie vor Zwang zur Religionsausübung und vor Diskriminierung aufgrund der Religion. Die konkrete Ausgestaltung variiert, doch sie gilt in vielen Staaten als zentraler Pfeiler der persönlichen Freiheit.

Auf internationaler Ebene ist Religionsfreiheit in Art. 18 der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte und im Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte verankert; auch die Europäische Menschenrechtskonvention (Art. 9) schützt sie. Nationale Verfassungen formulieren ähnliche Garantien; etwa in Deutschland schützt die Religionsfreiheit Grundrechte und einschlägige Normen. Zentral ist der Grundsatz der Staatsneutralität: Der Staat beteiligt sich in der Regel weder an der Unterstützung noch an der Förderung einzelner Religionen.

Zu den Kernbereichen gehören das Recht auf Glaubenswechsel, private und öffentliche Gottesdienste, religiöse Bildung sowie die Versammlungsfreiheit in religiösen Gruppen. Grenzen ergeben sich aus dem Schutz anderer Grundrechte, der öffentlichen Ordnung, Sicherheit, Gesundheit und der Gleichbehandlung. In vielen Ländern bestehen Einschränkungen, etwa durch Blasphemiegesetze, religiöse Zwangsregeln oder Beschränkungen religiöser Symbole in öffentlichen Einrichtungen.

Global variieren Schutz und Umsetzung stark. In vielen Staaten wird Religionsfreiheit weitgehend anerkannt, während in anderen Gruppen diskriminiert oder repressiven Maßnahmen ausgesetzt sind. Aktuelle Debatten betreffen Säkularisierung, den Umgang mit religiösen Symbolen in Staat und Schule, Gewissensentscheidungen im Beruf oder Militär sowie Minderheitenrechte und Extremismusbekämpfung.