GerminalzentrenBZellen

Germinalzentren der B-Zellen, oft kurz als Germinalzentren bezeichnet, sind temporäre Strukturen in sekundären lymphatischen Organen wie Lymphknoten, Milz und Peyer-Patches. Sie bilden sich nach Kontakt mit einem T-zellabhängigen Antigen und dienen der Verfeinerung der B-Zell-Antwort durch Proliferation, Hypermutation und Klassenswitch der Immunoglobulin-Gensequenzen.

Aufbau und Zonen: Germinalzentren bestehen aus einer dunklen Zone, in der B-Zellen stark proliferieren und somatische Hypermutationen in den variablen Regionen der Ig-Gene durchführen, und einer hellen Zone, in der Selektion stattfindet. In der hellen Zone arbeiten follikuläre Dendritische Zellen (FDCs) und T-follikuläre Helferzellen (Tfh) eng zusammen, um B-Zellen mit hoher Antigenbindung zu identifizieren. Wesentliche Signale liefern unter anderem CD40-CD40L-Interaktion, IL-21 und CXCL13-CXCR5-Achsen.

Prozesse: In den Germinalzentren finden somatische Hypermutation (Mutationen im B-Zell-Rezeptor-Gen) und Klassewechsel (z. B. IgM zu IgG, IgA) statt. Durch Affinitätsreife werden B-Zellen mit höherer Antigenbindung bevorzugt selektiert. Aus den hochaffinen Zellen entstehen Gedächtniszellen sowie Plasmazellen, die langfristig Antikörper produzieren.

Bedeutung und Erkrankungen: Germinalzentren sind zentral für effektive Immunantworten und impfstoffinduzierte Gedächtnisbildung. Dysregulation kann zu Autoimmunity führen und ist mit bestimmten B-Zell-Lymphomen assoziiert, insbesondere mit dem germinalzentrum-abhängigen Mutations- und Transformationsprozess von Zellen.

Zusammengefasst bilden Germinalzentren eine spezialisierte Mikroumgebung für B-Zellen, in der Diversität, Affinität und langlebige humorale Immunität entstehen.