Genkontaminering

Genkontaminering är oavsiktlig blandning av genetiskt material mellan prover, organismer eller miljöer, så att genetiska signaler av misstag speglar fel källa. Den är särskilt relevant inom molekylärbiologi, diagnostik, rättsgenetik och bioteknik, där små mängder främmande DNA kan orsaka felaktiga resultat. I laboratorier uppstår den ofta genom aerosoler, kontaminerade verktyg eller reagenser, otillräcklig separation mellan arbetssteg och delade arbetsytor. Den kan även uppkomma i fält eller vid produktion av genetiskt modifierade produkter, där genflöde eller spridning av introducerat material är oönskat.

Orsakerna omfattar brist på tydlig fysisk separation mellan för- och postamplifikationsområden, återanvändning av utrustning utan effektiv rengöring, mänskliga fel och kontaminerade kontakter. Förebyggande åtgärder fokuserar på strikt arbetsflöde, användning av negativa kontroller, engångsverktyg, barriärer och dedikerad utrustning för olika steg, omfattande rengöring och ytsanering, samt utbildning och dokumentation i kvalitetsledningssystem.

Konsekvenserna kan vara missvisande testresultat, felaktiga diagnoser eller slutsatser inom forskning, samt juridiska och regulatoriska risker vid hantering av genetiskt material. För att begränsa riskerna följs ofta laboratoriestandarder, negativa kontroller och anpassade säkerhetsrutiner, inklusive kontinuerlig övervakning och validering av metoder.