Gastarbeiterprogramm

Gastarbeiterprogramm bezeichnet im deutschen Sprachgebrauch staatlich organisierte, zeitlich befristete Arbeitsmigration nach dem Zweiten Weltkrieg, die vor allem dem Abbau von Arbeitskräftemangel diente. Der Begriff „Gastarbeiter“ bedeutet wörtlich „Gastarbeiter“. Nach dem Wirtschaftswunder wuchs der Bedarf an Arbeitskräften in Industrie, Bau und Dienstleistungen. Zwischen 1955 und 1973 wurden bilaterale Anwerbeabkommen mit mehreren Ländern geschlossen, beginnend mit Italien (1955), gefolgt von der Türkei (1961), Griechenland (1964) und Jugoslawien (1968).

Die Verträge ermöglichten relativ zeitlich befristete Arbeitsaufnahme, häufig zunächst für zwei bis drei Jahre, mit der Möglichkeit zur Verlängerung. In vielen Fällen konnten später Familienangehörige nachziehen. Die Gastarbeiter leisteten einen bedeutenden Beitrag zur deutschen Wirtschaft, brachten unterschiedliche Kulturen mit und bildeten eigene Gemeinschaften. Dennoch standen sie vor Herausforderungen wie Diskriminierung, kultureller Anpassung, begrenzter politischer Mitsprache und teils unzureichender Integration in Bildung, Wohnen und Sozialversicherung.

Mit der Ölkrise 1973 endete die offizielle Anwerbung, doch viele Gastarbeiter blieben, ließen sich dauerhaft nieder oder holten Familien nach. Die langfristigen demografischen Folgen prägen bis heute Arbeitsmarkt, Integrationspolitik und Bürgerrechte in Deutschland. In der öffentlichen Diskussion wird der Begriff „Gastarbeiter“ heute häufig durch neutralere Formulierungen wie „Migrantinnen und Migranten“ oder „Personen mit Migrationshintergrund“ ersetzt; die Einbürgerungslage wurde in den späten 1990er- und frühen 2000er-Jahren schrittweise angepasst, um den Zugang zur Staatsangehörigkeit zu erleichtern.

Das Gastarbeiterprogramm wird als prägende Episode der Nachkriegs- und europäischen Migrationsgeschichte gesehen und dient als Grundlage für Debatten über Integration, Arbeitsmigration und nationale Identität.