GEOsatelliitti

GEOsatelliitti, eli geostationaarinen satelliitti, on satelliitti, joka sijaitsee geostationaarisella kiertoradalla Maata ekvatorin yllä. Kiertoradan korkeus on noin 35 786 kilometriä Maapallon keskipisteestä, ja sen kiertoaika on tarkalleen 24 tuntia. Tämän vuoksi satelliitti näyttää olevan paikallaan suhteessa Maahan, mikä mahdollistaa jatkuvan yhteyden samaan maasignaalin vastaanottimeen ilman tarvetta käsin siirtää asemaa.

GEO-satelliitteja käytetään ensisijaisesti telekommunikaatioon, televisiolähetysten välitykseen sekä sää- ja ilmakehäsisäisten tiedustelujen tukeen. Niiden suurella peittoalueella voidaan kattaa suuret mantereen osat ja merialueet yhdellä asemalla. Taajuusalueina yleisimmin käytetään C-, Ku- ja Ka-bandin lähetys- ja vastaanottoalueita, mikä mahdollistaa sekä kiinteän että mobiililiikenteen yhdistykset. Maankentän kannalta GEO-satelliitit vaativat suuria antenneja sekä tarkkaa latenssia hallitsevaa ohjausta ja station-keepingia, jotta ne pysyvät vakaasti asettaessaan.

Kalibrointi ja valvonta sekä sen jälkeen mahdollinen elinkaaren loppu, kohdistuvat satelliitin polun ylläpidon ja orbitin siirron hallintaan. End-of-life-tilanteessa satelliitti siirretään usein graveyard-orbitalle noin useamman sadan kilometrin korkeudelle geostationaarin yläpuolelle, jotta tilaa säilyy viranomaisten mukaan turvallisesti.

Historia: geostationaarisen kiertoradan käyttöbandien tutkimukset yleistyivät 1960-luvulla. Syncom 3 (1964) oli ensimmäinen onnistunut geostationaarinen satelliitti, ja siitä lähtien GEO-satelliiteista on tullut kaupallisen viestinnän ja sääsatelliittien keskeinen osa.