Färgas

Färgas är processen att tillsätta färg till ett material så att det får en önskad färg. Färgämnen används för att färga textilier, livsmedel, trä, papper och andra produkter. Färgningen kan ske genom att färgämnena löser sig i en vätska och binds till materialet, eller genom att färgen fäster på ytan. Olika färgämnen lämpar sig för olika material och användningsområden.

På textilier varierar färgningen utifrån fibertyp. Bomull och andra cellulosafiber färgas ofta med färgämnen som reagerar med fibern, medan ull och silke passar bra med färgämnen som binds kemiskt. Syntetiska fibrer som polyester kräver andra typer av färgämnen och metoder, till exempel dispergerade färgämnen. Färgning kan ske genom badfärgning (exhaustion), färgning under kontinuerlig process eller eftertryck (printing). Fixering av färgen kan kräva temperatur, salt eller alkali.

Historiskt kom färgämnen från naturkällor såsom växter, insekter och mineraler. Under 1800-talet utvecklades syntetiska färgämnen som gjorde färgning billigare och mer färgfast. Idag används en kombination av naturliga och syntetiska färgämnen i olika produkter.

Färgning tillämpas även utanför textilindustrin: livsmedelsfärgning används för att färga livsmedel, färgning av trä och papper, samt färgning i konst och hantverk såsom målning och tryck.

Säkerhet och miljö: färgning kan leda till utsläpp av färgämnen i vatten. Många färger kan vara giftiga eller allergena. Regelverk och vattenrening begränsar utsläpp, och arbetare skyddas med lämplig utrustning. Miljöbedömningar används för att välja mindre skadliga färgningstekniker.