Fármacos

Los fármacos son sustancias químicas o biológicas utilizadas en medicina para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar síntomas de enfermedades, así como para modificar procesos fisiológicos. En general, el término fármaco se refiere a la sustancia activa; cuando se presenta como un producto terminado con excipientes se habla de medicamento. Los fármacos pueden ser naturales, semisintéticos o sintéticos, y su desarrollo implica descubrimiento, pruebas preclínicas y ensayos clínicos antes de la aprobación regulatoria.

Clasificación: por uso clínico (analgésicos, antibacterianos, antivirales, antiinflamatorios, anticoagulantes), por mecanismo de acción (inhibidores de enzimas, moduladores de receptores), por naturaleza (pequeñas moléculas vs biológicos como proteínas y anticuerpos), y por ruta de administración (oral, inyectable, inhalada, tópica).

La farmacología estudia sus efectos y mecanismos (fármacología), la farmacocinética describe la absorción, distribución, metabolismo y excreción; la farmacodinamia, la relación dosis-respuesta. Seguridad y uso correcto: farmacovigilancia, reacciones adversas, interacciones, contraindicaciones. El uso de fármacos debe ser guiado por prescripción médica y adaptado a la edad, comorbilidades y otros fármacos.

El proceso de desarrollo incluye investigación básica, ensayos clínicos en fases, aprobación por agencias reguladoras y control de calidad en la fabricación. La farmacoterapia eficaz requiere adherencia, supervisión de efectos secundarios y almacenamiento adecuado.