Fruchtblättern

Fruchtblätter, im Deutschen oft auch Karpelle genannt, bezeichnen in der Botanik die Frucht bildenden Strukturen des Fruchtknotens im Gynozeum der Blüte. Sie bilden den grundlegenden Baustein des weiblichen Blütenorgans und sind maßgeblich an der Bildung von Frucht und Samen beteiligt. Ein Fruchtblatt umfasst typischerweise einen Fruchtknoten, einen Stil und einen Stempel; der Fruchtknoten enthält die Samenanlagen, die über Plazenten an der Innenseite oder an der Wand des Fruchtblattes befestigt sind.

Karpelle können verwachsen (synkarp) oder frei auftreten (apokarp). In synkarpen Gynoecien verschmelzen mehrere Carpels zu einem gemeinsamen Fruchtknoten, während in apokarpen Gynoecien mehrere eigenständige Fruchtknoten bestehen bleiben. Die Anzahl und Anordnung der Carpels sowie die Art der Verwachsung beeinflussen Form und Struktur der Frucht. Die Lage und die Art der Plazentation (axial, parietal, basal) tragen ebenfalls zur Bestimmung der Fruchtform bei.

Nach der Befruchtung entwickelt sich der Fruchtknoten zur Frucht; die Fruchtwand wird zum Perikarp, das je nach Art fleischig, fest oder holzig sein kann. Zusätzliches Gewebe der Blütenachse kann Fruchtmaterial beitragen, besonders bei fleischigen Früchten. Fruchtblätter sind ein zentrales morphologisches Merkmal der Blütenpflanzen und dienen in der Systematik oft als Grundlage für die Einordnung taxonomischer Gruppen, da Anzahl, Verwachsung und Stellung der Carpels charakteristische Merkmale darstellen.