Fotoåldring

Fotoåldring är de förändringar som sker i fotografiska bilder över tid till följd av ljus, temperatur, fukt och kemisk påverkan. Denna åldringsprocess kan drabba allt från äldre pappersbaserade fotografier till moderna färgkopior och digitaltryck.

Orsakerna till fotoåldring är mångfacetterade. Ljus, särskilt ultraviolett strålning, driver fotokemiska nedbrytningsreaktioner i bildlagren. Höga temperaturer och fukt accelererar hydrolys och oxidation, medan luftföroreningar och syror i miljön kan orsaka missfärgningar och skadade ytor. Olika medier åldras olika; gelatin-silverprints, albumin- och färgtryck är särskilt känsliga, medan vissa plastbaserade lager kan labila migrera mjukgörare och försämras.

Tecken på åldrande varierar mellan medier. Vanliga tecken inkluderar missfärgningar, blekning eller domning av färger, sprickor eller separation i ytskiktet samt förlust av kontrast och bildkvalitet. Silverbaserade bilder kan också mörkna eller få gula toningar, medan färgutskrifter bleknar eller färger förskjuts.

Bevarande och förebyggande åtgärder är centrala för att fördröja fotoåldering. Förvara bilder i en mörk, sval och torr miljö med kontrollerad relativ fukt, till exempel omkring 18–20 °C och 30–50 % RH. Använd syrafri arkivförvaring, lådor och mappar, samt UV-filter vid inramning. Hantering bör ske med rena händer eller handskar, och digitalisering rekommenderas som säkerhetskopia och bevarande av innehållet utan att skada originalet. Vid tecken på skada bör professionell konservator anlitas.