Flugmotoren

Flugmotoren sind Antriebsmaschinen für Luftfahrzeuge, die chemische Energie des Kraftstoffs in Vortrieb umwandeln. Grundsätzlich unterscheidet man Kolbenflugmotoren (Hubkolbenmotoren) und Strahltriebwerke (Gasmotoren).

Kolbenflugmotoren, meist in Leichtflugzeugen, arbeiten nach dem Viertaktprinzip und nutzen Vergaser oder Einspritzung. Der Antrieb erfolgt über eine Propellerwelle. Vorteile sind geringe Anschaffungs- und Wartungskosten sowie eine gute Leistungscharakteristik im unteren Drehzahlbereich. Nachteile sind geringere spezifische Leistungsdichte und vergleichsweise größerer Wartungsaufwand.

Strahltriebwerke umfassen Turbofan-, Turbojet- und Turboprop-Varianten. Turbofan-Triebwerke erzeugen Schub hauptsächlich durch den großen Fan und sind vor allem in Verkehrsflugzeugen effizient im Reiseflug. Turbojets liefern hohen Abgasstrahlschub, sind aber lauter und weniger kraftstoffeffizient. Turboprop-Triebwerke treiben Propeller an und bieten gute Effizienz bei niedrigeren Geschwindigkeiten, häufig in Regionalflugzeugen.

Aufbauende Elemente sind Verdichter, Brennkammer, Turbine, Abgasanlage sowie Kraftstoff- und Ölsysteme; Turboprop- und Turbofan-Varianten fügen zusätzlich einen Propeller bzw. einen Großlüfter hinzu. Wichtige Kennzahlen sind Schub bzw. Leistung, spezifischer Kraftstoffverbrauch (SFC) und Zuverlässigkeit.

Die Entwicklung der Flugmotoren reicht von Kolbenmotoren der frühen Luftfahrt bis zu modernen Turbinen. Der Wendepunkt lag in den 1930er/40er-Jahren mit der Einführung der Flugzeugturbine. Heute dominieren Turbofan- und Turboprop-Triebwerke den kommerziellen sowie militärischen Flugverkehr.