Finanzjahr

Ein Finanzjahr, auch als Geschäftsjahr oder Wirtschaftsjahr bezeichnet, ist der Zeitraum von zwölf aufeinanderfolgenden Monaten, der für die Buchführung, den Jahresabschluss und steuerliche Meldungen eines Unternehmens oder einer Organisation maßgeblich ist. Im Unterschied zum Kalenderjahr muss das Finanzjahr nicht zwingend von Januar bis Dezember laufen; es kann jedes 12-Monats-Intervall sein, das durch das Unternehmen oder gesetzliche Vorgaben festgelegt wird.

Viele Unternehmen wählen ein abweichendes Finanzjahr, um saisonale Schwankungen, Produktionszyklen oder Branchenpraktiken widerzuspiegeln. Typische Beispiele sind ein Geschäftsjahr, das am 1. Juli beginnt und am 30. Juni endet, oder ein Finanzjahr, das einem Fiskaljahr der Steuerbehörde entspricht. Die Wahl des Finanzjahres beeinflusst die Erstellung des Jahresabschlusses (Bilanz, Gewinn- und Verlustrechnung, Anhang) sowie die zeitliche Zuordnung von Einnahmen und Ausgaben.

Zu den Hauptzwecken eines Finanzjahres gehören die Erfassung der finanziellen Lage, die Erstellung des Jahresabschlusses, die Ermittlung der Steuerlast und die Planung des Budgets. Die Ergebnisse dienen zudem der Leistungsmessung, der Information von Investoren und der Berichterstattung gegenüber Anspruchsgruppen.

Im deutschsprachigen Raum wird der Begriff Finanzjahr im wirtschaftlichen Kontext verwendet; rechtlich relevanter sind oft das Geschäftsjahr oder das Steuerjahr, wobei Unternehmen abweichende Perioden beantragen oder nach nationalen Vorschriften abschließen. Der Begriff steht auch in Verbindung mit dem englischen Fiscal Year, wobei sich dieser auf den entsprechenden Zeitraum in anderen Ländern beziehen kann.