Exzitatorisk

Exzitatorisk är en term inom neurobiologi och fysiologi som beskriver processer, signaler eller synaptisk transmission som ökar sannolikheten att en postsynaptisk neuron avfyrar en aktionspotential genom att depolarisera membranet.

Den främsta exciterande signalsubstansen i centrala nervsystemet är glutamat. Acetylkolin fungerar som excitatorisk vid den motoriska synapsen. Exciterande receptorer delas in i jonotropiska (NMDA, AMPA och kainat) som öppnar kationkanaler och därmed depolariserar membranet, samt metabotropiska (mGluR) som verkar via sekundära budbärare och modulerar receptorernas aktivitet.

När en excitatorisk synaps aktiveras genereras en excitatorisk postsynaptisk potential (EPSP) genom inflöde av Na+ och i vissa fall Ca2+. EPSP:er kan summeras både spatialt och temporalt, och när summan når tröskeln utlöses en aktionspotential. Denna processer bidrar till kommunikation och informationsbearbetning i neuralnätverk.

Exzitatorisk kommunikation står i motsats till inhibitorisk transmission, som ökar sannolikheten för hyperpolarisering och minskad neuronal aktivitet. Balansen mellan excitatoriska och inhibitoriska signaler formar nätverkets dynamik och funktion.

Överdriven excitatorisk signaling kan leda till excitotoxicitet, där överskott av Ca2+-influx orsakar neuronalt skada. Detta är kopplat till tillstånd som stroke, hjärnskada och vissa neurodegenerativa sjukdomar. Kliniskt och farmakologiskt studeras glutamatergic transmission och hur den kan regleras av receptormodulerande medel eller antagonister, såsom NMDA-receptorantagonister.