Enzymkatalyserade

Enzymkatalyserade reaktioner är kemiska processer som accelereras av enzymer, biologiska katalysatorer som vanligtvis är proteiner. Enzymer produceras av levande celler och fungerar med stor specificitet för sina substrat och reaktionstyper. Genom att sänka aktiveringsenergien ökar de hastigheten på reaktionen vid kroppstemperatur och under fysiska förhållanden som är skonsamma mot kroppsvävnader och biomolekyler.

Enzymernas arbete kännetecknas av specificitet och reglerbarhet. Varje enzym är oftast riktat mot ett eller några få substrat och katalyserar en viss typ av kemisk transformation, som hydrolys, oxidation eller överföring av grupper mellan molekyler. Efter reaktionen kan enzymet återanvändas i processen, vilket ofta kräver särskilda förhållanden för optimal aktivitet, såsom rätt pH och temperatur.

Vanliga exempel på enzymkatalyserade processer inkluderar amylas som bryter ner stärkelse till sockerarter, laktas som hydrolyserar laktos i mjölkprodukter och proteaser som klyver proteiner i matsmältningskanalen. Inom industrin används enzymkatalyserade reaktioner i livsmedelsproduktion, läkemedelstillverkning, biocatalys för syntes av kemikalier samt bioteknik och miljöteknik. Immobilisering av enzymer gör det möjligt att återanvända dem och förbättra processeffektivitet.

Historiskt har upptäckten av enzymernas roll spelat en central roll i biokemi och livsmedelsvetenskap. Termen enzym populariserades under andra hälften av 1800-talet, och forskning har lett till optimering av biokatalyserade metoder som ofta föredras framför konventionella kemiska katalysatorer på grund av deras effektivitet och mer skonsamma villkor.