Emissionspfad

Der Emissionspfad bezeichnet die zeitliche Abfolge der Treibhausgasemissionen eines Systems über einen festgelegten Zeitraum. Er dient als Abbild der Emissionsentwicklung und wird in der Klima- und Energiesforschung sowie in politischen Szenarien verwendet, um Auswirkungen von Maßnahmen oder technologischen Entwicklungen abzuschätzen. Typischerweise wird er in Emissionen pro Jahr ausgedrückt, meist in Megatonnen CO2-Äquivalent (MtCO2e) pro Jahr, und kann auch kumulativ als Emissionsbudget dargestellt werden.

In der Praxis werden verschiedene Emissionspfade miteinander verglichen, darunter Referenzpfade, Zielpfade gemäß Pariser Vereinbarungen oder globale Pfade wie die SSPs (Shared Socioeconomic Pathways) oder RCPs (Representative Concentration Pathways). Sie dienen der Planung von Emissionsminderungen, der Abschätzung von Investitionsbedarf in Infrastruktur, Energie und Industrie sowie der Beurteilung der Wirksamkeit politischer Instrumente.

Methodisch entstehen Pfade durch Szenarioanalysen mithilfe integrierter Bewertungsmodelle (IAMs) oder energiewirtschaftlicher Modelle. Sie kombinieren Annahmen zu Wirtschaftswachstum, Energie- und Technologiemix, Verhaltensänderungen und politischen Maßnahmen. Wichtige Merkmale sind die Festlegung der Reduktionsraten, die Sektorbeiträge und die Berücksichtigung von Unsicherheiten. Pfade sind immer Annahmen über die Zukunft und sollten im Kontext der jeweiligen Modellannahmen verstanden werden.