Elintarvikejätteet

Elintarvikejätteet ovat ruokaketjusta syntyvää jätettä, jota syntyy sekä kotitalouksissa että laajasti elintarvikeyrityksissä. Niihin sisältyy sekä ruokahävikkiä eli syömäkelvää ruokaa, jota ei käytetä, että ei-ruokaa koskevia sivuvirtoja kuten kuoret, pilaantuneet tuotteet ja muut elintarvikkeen sivuvirtatuotteet. Jätteet voidaan luokitella siten, että osa niistä soveltuu biojätteen keräykseen ja kierrätykseen, kun taas toiset osat käsitellään muulla tavoin.

Käsittely ja kierrätys: Ennaltaehkäisy ja ylijäämän vähentäminen ovat ensisijaisia tavoitteita. Biojätteet kerätään erikseen ja niitä voidaan kompostoida tai käsitellä biokaasun tuotannossa. Syömäkelvää ruokaa voidaan lahjoittaa hyväntekeväisyyteen tai hyödyntää uudelleen turvallisin tavoin ruokaketjun sisällä. Energiantuotantoa tai materiaalikierrätystä varten voidaan käyttää myös osa elintarvikkeiden sivuvirroista.

Sääntely ja ympäristövaikutukset: EU:n jätedirektiivit sekä Suomen jätelaki ohjaavat elintarvikejätteiden keräystä ja käsittelyä. Biojätteen erilliskeräys edistää ilmastovaikutusten pienentämistä sekä kierrätystä ja vähentää kaatopaikalle päätyvää jätettä. Väestön ja yritysten osalta tavoitteena on jatkuva jätteen määrän vähentäminen ja resurssien paremmin hyväksikäyttö.