Eisenbahnunternehmen

Eisenbahnunternehmen sind Organisationen, die im Schienenverkehr tätig sind und Leistungen zur Personen- und Güterbeförderung erbringen. Sie betreiben Züge, verwalten Fahrzeugparks und organisieren betriebliche Abläufe wie Fahrpläne, Wagenreihung und Zugverkehrskontrolle. Je nach Rechtsordnung arbeiten sie mit Lizenzen oder Konzessionen; oft erfolgt der Zugang zum Schienennetz durch Regulierungsbehörden. In vielen Systemen sind Infrastruktur und Betrieb getrennt, in anderen sind beide Funktionen in einem einzigen Unternehmen vereint.

Eisenbahnunternehmen können Passagierverkehr, Güterverkehr oder beides anbieten. Sie treten als staatliche oder privatwirtschaftliche Betreiber auf, regional oder national; private oder öffentlich-rechtliche Anbieter betreiben teilweise auch Regional- oder Fernverkehr im Auftrag öffentlicher Verkehrsaufträge. Unterschiedliche Modelle verbinden Betrieb und Netz unterschiedlich stark: von integrierten Konzernen bis hin zu offenen Netzzugängen, bei denen mehrere Betreiber Züge auf demselben Schienennetz fahren.

Regulierung und Finanzierung: Der Betrieb unterliegt Sicherheits- und Wettbewerbsregelungen, die von nationalen Aufsichtsbehörden und EU-Richtlinien festgelegt werden. Öffentliche Gelder oder Verkehrsverträge unterstützen oft den Personenverkehr, insbesondere im Regional- und Nahverkehr; der Güterverkehr wird durch Marktmechanismen, Infrastrukturpreise und gelegentliche Subventionen beeinflusst.

Geschichte: Im 19. Jahrhundert entstanden zahlreiche private und staatliche Eisenbahnunternehmen, die Netze aufbauten. Nach dem Zweiten Weltkrieg erfolgte in vielen Ländern eine Verstaatlichung der Netze. Seit den 1990er-Jahren, im Zuge der Liberalisierung des europäischen Eisenbahnmarktes, wurden Märkte geöffnet und neue Wettbewerber zugelassen; dadurch entwickelten sich Mischformen aus Staatsbahnen, privaten Betreibern und Open-Access-Modellen.

Beispiele: Zu den bekannten Eisenbahnunternehmen gehören nationale Systeme wie Deutsche Bahn (Deutschland), ÖBB (Österreich), SNCF (Frankreich) und SBB (Schweiz). Daneben treten private oder regional beauftragte Anbieter im Fern- oder Regionalverkehr auf.