Ecosüsteem

Ökosüsteem on elusorganismide ja nende keskkonna dünaamiline süsteem, kus biotilised (elusorganismid) ja abiootilised (valgus, vesi, muld, temperatuur) tegurid moodustavad omavahel seotud võrgustiku. Päikesest pärinev energia sissetulek ning ainevahetuse ringlused tagavad elutegevuse ja süsteemi toimimise.

Biotilised komponendid hõlmavad taimi, loomi, baktereid ja seeni ning moodustavad toiduahelaid ja võrgustikke. Abiootilised tegurid hõlmavad valguse hulka, temperatuuri, niiskust, mulla omadusi ja veerežiime. Nende koosmõju määrab kasvutingimused, ressursid ja liikide koosluse.

Toiduvõrgud kirjeldavad, kuidas energia liigub produtentidest (taimed) tarbijateni ja lagundajateni ning kuidas erinevad liigid täidavad oma nišše. Ainevahetuse tsüklid (nt toitainete mullast) tagavad jätkuva ressursivoogu. Protsessid nagu fotosüntees, lagundamine ja tolmeldus on ökososüsteemi toimimise alused.

Ökosüsteemid pakuvad teenuseid neljal tasandil: varustavad (toit, vesi, materjalid), reguleerivad (kliima, veerežiim, kahjurite kontroll), toetavad (tolmeldus, mullastiku moodustumine ja bioloogiline mitmekesisus) ning kultuurilised ja esteetilised väärtused.

Need süsteemid on haavatavad inimtegevusele: elupaikade kadumine, reostus, invasiivsed liigid ja kliimamuutused. See võib vähendada mitmekesisust ja teenuste pakkumist. Säästlik juhtimine hõlmab kaitsealade moodustamist, elupaikade taastamist, keskkonnaseiret ning jätkusuutlikku kasutamist.

Erinevad ökosüsteemid hõlmavad metsi, järvi, soid ja rannikualasid, mis pakuvad elupaiku ning säilitavad kliima ja veerežiime.