ENVDateien

ENVDateien bezeichnen in der Softwareentwicklung einfache Textdateien, die Umgebungsvariablen in Schlüssel-Wert-Form speichern. Typischerweise tragen sie den Namen .env und enthalten Zeilen wie KEY=Value; Leerzeilen und Kommentare (häufig mit #) sind erlaubt. Die Dateien dienen dazu, konfigurierbare Werte — etwa Datenbank-URLs, API-Schlüssel, Ports oder Debug-Flags — von Quellcode zu trennen und lokal oder projektbezogen bereitzustellen.

In vielen Laufzeitumgebungen und Frameworks werden ENV-Dateien nicht automatisch geladen; stattdessen nutzen Projekte Bibliotheken wie dotenv (für Node.js), python-dotenv oder ähnliche Loader, die die Datei beim Start einlesen und die Variablen in die Prozessumgebung setzen. Das Format ist einfach, erlaubt aber Nuancen wie Anführungszeichen, Escape-Zeichen oder mehrzeilige Werte je nach Parser.

Sicherheitsaspekte sind zentral: ENV-Dateien enthalten oft sensible Informationen und sollten nicht in Versionskontrollsysteme eingecheckt werden. Gängige Praxis ist, Musterdateien (.env.example) zu versionieren und Produktionsgeheimnisse über spezialisierte Secret-Manager oder die Umgebung des Deployment-Systems zu verwalten. Nachteile sind fehlende Standardisierung des Formats, mögliche Konflikte zwischen Umgebungen und begrenzte Zugriffskontrolle.

Alternativen zu ENV-Dateien sind Konfigurationsmanagementsysteme, Plattform-Umgebungsvariablen, Container- bzw. Orchestrierungs-Secret-Funktionen und dedizierte Secret-Stores. ENV-Dateien bleiben jedoch wegen ihrer Einfachheit und breiten Unterstützung in Entwicklungs-Workflows populär.