Diferenca

Diferenca, or diferença, é o conceito que expressa a qualidade pela qual duas ou mais entidades não são idênticas. Pode referir-se a contrastes, disparidades ou distinções entre características, valores ou estados. O termo é utilizado tanto na linguagem cotidiana quanto em áreas técnicas, como matemática, estatística, ciência de dados, filosofia e ciências sociais, sempre com o foco nas marcas que separam ou distinguem os elementos em questão.

Na matemática, a diferença pode significar a operação de subtração entre dois valores; a diferença entre A e B é A menos B, e a diferença absoluta é o valor não negativo |A - B|. Em teoria dos conjuntos, a diferença de conjuntos A e B descreve os elementos que pertencem a A e não a B. Em outras noções, a ideia de diferença pode aparecer como variação, saldo ou deficiência entre grandezas.

Em estatística e ciências de dados, a diferença entre grupos, valores ou medidas expressa disparidade ou efeito. Expressões comuns incluem diferença entre médias, diferença de proporções e a técnica de diferença em diferenças (difference-in-differences) para estimar efeitos causais.

Em linguística, sociologia e cultura, a diferença descreve características distintivas entre idiomas, culturas ou comunidades, bem como discrepâncias entre situações ou opiniões. O termo também é empregado para discutir desigualdades e margens de melhoria entre alternativas.

Etimologia e ortografia: a forma padrão em português é diferença, proveniente do latim differentia, via francês antigo portions de diferença. Quando se utiliza a grafia sem diacríticos, escrevem-se diferenca; a grafia correta moderna incorpora o cedilho (diferença).