Desempeñar

Desempeñar es un verbo transitivo de la lengua española cuyo significado principal es realizar, cumplir o ejercer una tarea, función o cargo. Se emplea para indicar que alguien completa con eficacia las responsabilidades asociadas a un puesto, una función profesional o una actividad creativa. También puede referirse a la acción de desempeñar un papel o una función específica en una obra, proyecto o institución.

Uso típico: desempeñar un cargo, desempeñar un papel, desempeñar funciones o desempeñar un trabajo. Se suele usar con objeto directo: “desempeñar un cargo público”, “desempeñar un papel clave en la empresa”, “desempeñar funciones de coordinación”. También puede ir con la preposición en en algunos contextos: “desempeñar funciones en la secretaría”.

Etimología: procede del verbo empeñar, con el prefijo des-, y está relacionado con la idea de asumir o cumplir obligaciones. Con el paso del tiempo, pasó a significar principalmente “realizar” o “cumplir” un deber o una función.

Conjugación y uso gramatical: es un verbo regular de la primera conjugación (-ar). Por ejemplo, presente de indicativo: desempeño, desempeñas, desempeña, desempeñamos, desempeñáis, desempeñan. Pretérito perfecto simple: desempeñé, desempeñaste, desempeñó, desempeñamos, desempeñasteis, desempeñaron. Imperfecto: desempeñaba, desempeñabas, desempeñaba, desempeñábamos, desempeñabais, desempeñaban. El verbo mantiene el énfasis en la acción de ejercer o cumplir funciones.

Desempeñar se distingue de cumplir en matices que enfatizan el acto de ejercitar las obligaciones, y no debe confundirse con empeñar, que tiene sentidos distintos como “pignorar” o, en el verbo empeñar, “empeño” en ciertas acepciones.