Decápoda

Decápoda é uma ordem de crustáceos pertencente à classe Malacostraca que inclui muitos dos animais aquáticos que conhecemos, como camarões, lagostas, caranguejos e lagostins. O nome deriva do grego deka (dez) e pous (pé). Esses animais são amplamente representados em ambientes marinhos, de água doce e, em alguns casos, terrestres.

A característica principal dos decápodos é a locomoção por cinco pares de apêndices locomotores, totalizando dez pés. O corpo costuma ser dividido em cefalotórax, protegido por um carapaça, e abdômen. No cefalotórax, os dois primeiros pares de apêndices podem formar quelas para captura e manuseio de alimento; os demais pares são usados para locomoção e manipulação. Os olhos geralmente são montados em pedúnulos e podem apresentar boa mobilidade. Possuem brânquias associadas ao sistema de respiração e um exoesqueleto quitinoso que requer mudas periódicas.

Desenvolvimento e reprodução variam entre grupos, mas a maioria apresenta sexualidade com deposição de ovos na região abdominal da fêmea, que os carrega até a eclosão. Os estágios larvais podem incluir fases como nauplius, zoea e mysis, especialmente em camarões e lagostas.

Distribuição e ecologia: os decápodos são cosmopolitos, predominando em ambientes marinhos, com representantes em água doce e, menos com frequência, em ambientes terrestres tropicais. Ocupam uma grande variedade de habitats, desde fundos rochosos e sedimentos até correntes. Muitos são predadores, detritívoros ou onívoros, exercendo papéis importantes na cadeia alimentar e na reciclagem de nutrientes.

Importância econômica: são alvo de pesca e aquicultura significativos em várias regiões, constituindo recursos alimentares e econômicos importantes. A conservação e o manejo sustentável são essenciais diante da sobrepesca e da degradação de habitats costeiros e de água doce.