Dateiträger

Dateiträger, or data carrier, bezeichnet im IT-Bereich ein Speichermedium, das digitale Informationen dauerhaft speichern und bei Bedarf wieder auslesen kann. Der Begriff bezieht sich auf physische Träger, die unabhängig von einer aktiven Datenübertragung bestehen bleiben, im Gegensatz zu Kanälen, die Daten nur übertragen.

Dateiträger lassen sich grob nach der verwendeten Speichertechnologie unterscheiden. Magnetic media umfassen Festplattenlaufwerke (HDDs), magnetbänder und Disketten; sie speichern Daten magnetisch. Optical media umfassen CDs, DVDs und Blu-ray-Discs, bei denen Daten optisch mittels Laser gelesen werden. Solid-state media umfassen Flash-Speicher wie USB-Sticks, SD-/microSD-Karten und Festkörperlaufwerke (SSDs), die Informationen in nichtflüchtigen Speicherzellen speichern. Zusätzlich existieren experimentelle oder spezialisierte Medien wie Phasenwechsel- oder holografische Speicherverfahren.

Wichtige Eigenschaften von Dateiträgern sind Speicherkapazität, Zugriffs- und Übertragungsraten sowie Haltbarkeit und Umweltbeständigkeit. Nichtflüchtige Medien behalten Daten auch ohne Stromversorgung; mechanische Beanspruchung, Temperatur, Feuchtigkeit und Alterung beeinflussen Langzeitstabilität. In der Praxis werden Dateiträger je nach Anwendungsfall ausgewählt: Hochleistungsanwendungen nutzen oft SSDs oder HDDs, Archive und Backups setzen auf magnetische Bänder, während optische Medien noch für Distribution und Langzeitarchivierung eingesetzt werden.

Der Begriff dient als Oberbegriff für physische Speicherträger und wird häufig im Gegensatz zu Übertragungswegen oder Cloud-Diensten verwendet, die selbst keine dauerhaft nutzbaren physischen Lagerorte darstellen.