Datalinknivåets

Datalinknivåets rolle i nettverksstablingen er å tilby pålitelig overføring av data mellom to direkte tilkoblede noder. I OSI-modellen er datalinknivået laget over det fysiske laget og under nettverkslaget, og det håndterer oppdeling av bitstrøm til rammer, adressering på linknivå og kontroll av tilgang til fysiske medier.

Hovedoppgaver inkluderer innramming, fysisk adressering ved hjelp av MAC-adresser, feildeteksjon (for eksempel CRC), enkel feilretting og flowkontroll. Datalinklaget sørger også for medium access control (MAC) slik at flere enheter kan dele samme fysiske medium uten kollisjoner, og det kan implementere mekanismer for prioriteter og køstyring.

Lagets arkitektur deles ofte i to underlag: LLC (Logical Link Control) som gir grensesnitt mot nettverkslaget og tjenestekontroll, og MAC som håndterer adressering og tilgang til mediet. Velkjente protokoller og teknologier på dette nivået inkluderer Ethernet, PPP, HDLC og IEEE 802.11 (Wi-Fi).

Datalinknivået brukes i både punkt-til-punkt- og flernode-nettverk, og finner fysisk implementasjon i nettverkskort, switcher og drivere. Det gir lokal feilhåndtering og effektivitet, men tilbyr som regel ikke ende-til-ende-pålitelighet eller ruting — dette ivaretas av høyere lag i nettverksstacken. Sikkerhetsfunksjoner som VLAN, MAC-filtrering og portikker begrenser tilgang, men krever supplerende tiltak for helhetlig nettverkssikkerhet.