Datalinklaget

Datalinklaget, eller lag 2 i OSI-modellen, ligger mellom det fysiske laget og nettverkslaget. Det har ansvar for enhet-til-enhet-overføring over en enkelt lenke eller et lokalnettverk, og håndterer omforming av data til rammer (frames) som kan sendes over en fysisk forbindelse. Rammer inneholder adresseinformasjon, kontrollinformasjon og en nyttelast (payload).

De viktigste oppgavene inkluderer rammeforming, adressering (MAC-adresser), feilregistrering (vanligvis CRC i FCS), flytkontroll og tilgangskontroll til delt medium. Datalinklaget legger også til rette for adressering mellom enheter på samme kobling og håndterer feilsøking og, i noen protokoller, pålitelig overføring.

Det eksisterer to underlagre i Datalinklaget: Logical Link Control (LLC) og Media Access Control (MAC). LLC håndterer multiplexing av nettverkslagprotokoller og tjenestenivå for logisk kobling, mens MAC styrer tilgang til det fysiske mediet, fysisk adressering og protokollspesifikk koding. I Ethernet-verdenen bruker MAC-adresser (48 bit) for å identifisere enheter.

Eksempler på protokoller på dette laget inkluderer Ethernet (IEEE 802.3), PPP, HDLC og trådløse 802.11-nettverk. Enheter som brytere (switcher) og broer opererer hovedsakelig på datalink-laget og bruker MAC-adresser for å videresende rammer mellom porter. VLAN og 802.1Q-tagging er også funksjoner knyttet til datalinklaget.

Rammeformatet inneholder typisk en header med avsender og mottakerens MAC-adresser, en Type/Length eller Ethertype, en payload og en CRC-basert FCS i bunnen. I praksis er datalinklaget fokusert på å sikre riktig og effektiv overføring til neste hop, ikke hele end-to-end levering som håndteres av nettverkslag.