Dampfschiffe

Dampfschiffe sind Schiffe, deren Antrieb von Dampfmaschinen erzeugt wird. In einem Dampfkessel wird Wasser erhitzt; der erzeugte Dampf treibt eine oder mehrere Kolbenmaschinen oder Turbinen an. Über Getriebe, Wellen und Propeller wird die mechanische Leistung auf die Antriebsanlage übertragen. In der Regel wurde der Dampf in Hoch- und Niederdruckstufen genutzt, wodurch sich Mehrfachexpansionstechnik entwickelte; frühe Schiffe nutzten jedoch einfachere Systeme.

Die Entwicklung begann im 18. und 19. Jahrhundert. Dampfschiffe waren zuerst auf Flüssen und Küstengewässern verbreitet, später auch auf der offenen See. In der Frühzeit setzten sich Raddampfer (Paddle Steamers) durch, bis der Schraubenschiffbau sie ablöste, da Propeller höhere Geschwindigkeit und Effizienz ermöglichen. Der Antrieb ermöglichte es, unabhängig von Wind zu operieren, und veränderte Handels- und Passagierverkehr maßgeblich.

Brennstoff und Technik: Kohle war lange Hauptbrennstoff; Ölfeuerung wurde im 20. Jahrhundert üblich. Die Einführung von Dampfturbinen brachte höhere Geschwindigkeiten, während Mehrfachexpansions-Kolbenmaschinen Effizienzsteigerungen lieferten. Die meisten Dampfschiffe nutzten Schraubenpropeller; Paddle-Steamer blieben vor allem auf Flüssen und in bestimmten Linien im Einsatz.

Rolle heute: Nachdem Diesel- und Turbinenmotoren sowie Containerisierung den modernen Seetransport prägten, wurden Dampfschiffe im offenen Seeverkehr weitgehend ersetzt. Einige historische Dampfschiffe existieren als Museumsschiffe, und in Museen oder speziellen Anwendungen bleiben Dampfanlagen als technisches Erbe sichtbar. Die Dampftechnologie legte die Grundlagen der modernen Schifffahrt und beeinflusste Hafen- und Schiffbautechnik sowie maritime Logistik.