Cicatrizar

Cicatrizar es el proceso natural mediante el cual el organismo repara un tejido dañado y, en la mayoría de los casos, queda una cicatriz. El término deriva de cicatrix, de origen latino, que designa la marca que persiste tras la curación de una herida.

En los seres humanos la cicatrización consta de varias fases: hemostasia e inflamación inicial para detener sangrados y limpiar la zona; una fase proliferativa en la que se forma tejido de granulación y abundante colágeno; y una fase de remodelación, cuando el colágeno se reorganiza y la cicatriz se fortalece con el tiempo. El resultado varía según la profundidad de la lesión, la localización y otros factores.

Las cicatrices pueden ser normales o presentar alteraciones. Las cicatrices hipertróficas y las queloideas crecen por encima de la herida o se extienden más allá de sus bordes; las cicatrices atróficas son deprimidas y pueden dejar hundimientos en la piel. También existen contracturas, especialmente tras quemaduras, que limitan la movilidad de la zona afectada.

La cicatrización está influida por múltiples factores: edad, nutrición, presencia de enfermedades crónicas (p. ej., diabetes), infección, tensión en la zona de la herida, tamaño y profundidad, y hábitos como el tabaquismo. Una cicatrización lenta o inapropiada puede provocar dolor, picor, alteraciones estéticas y alteración de la elasticidad de la piel.

El cuidado adecuado de la herida, limpieza, mantener la zona húmeda y protección solar pueden favorecer una cicatrización favorable. En casos de cicatrices prominentes, existen opciones como geles o láminas de silicona, corticosteroides, tratamientos con láser e, en situaciones adecuadas, cirugía de revisión. Ante signos de infección o molestias persistentes, conviene consultar a un profesional.