Begleitartikel

Begleitartikel, deutsch für “accompanying article”, bezeichnet einen Text, der einem Haupttext oder einem sonstigen Medienelement beilag und dessen Verständnis, Kontext oder Bedeutung erweitert. Begleitartikel werden in Zeitungen, Magazinen, wissenschaftlichen Publikationen sowie bei Ausstellungen oder Online-Publikationen verwendet. Sie dienen typischerweise dazu, Hintergrundinformationen, Datenquellen, methodische Erläuterungen, Analysen oder Kommentare bereitzustellen, ohne den Haupttext zu ersetzen.

Struktur und Form können variieren. Begleitartikel erscheinen als Seitenleiste (Sidebar), als Einleitung, als eigenständiger Kurzaufsatz oder als Begleittext zu Abbildungen und Tabellen. Oft stammen sie von einer anderen Person als dem Verfasser des Hauptartikels; die Autorenschaft und Stellungnahme werden entsprechend gekennzeichnet, um eine klare Unterscheidung zwischen neutralem Hintergrundtext und ggf. kommentierenden Beiträgen zu ermöglichen.

Zweck ist es, dem Leser vertiefte Einblicke zu geben, Kontext zu liefern oder methodische Details offenzulegen, während der Kernartikel fokussiert bleibt. In wissenschaftlichen Arbeiten kann ein Begleitartikel beispielsweise zusätzliche Daten, eine Beschreibung der Methodik oder eine Erklärung der Begriffe anbieten. In Museen, Katalogen oder Online-Publikationen dienen Begleittexte dazu, Exponate, Abbildungen oder Abschnitte des Hauptthemas zu erläutern.

Abgrenzung zu verwandten Formen erfolgt insbesondere gegenüber Bildunterschriften, Kästen und Sidebars, die oft kürzer sind, sowie gegenüber Leitartikeln oder persönlichen Kommentaren, die eine Redaktionalsicht vertreten. Der Begriff verweist auf seine Funktion als Begleiter eines Hauptstücks.