Baumhöhlen

Baumhöhlen sind Hohlräume in Stämmen oder Ästen von Bäumen. Sie entstehen vor allem durch Fäulnisprozesse im Kernholz infolge von Pilzbefall, Insektenfraß und äußeren Verletzungen. Auch Brände, Sturmschäden und Trockenperioden können Höhlen bilden. Baumhöhlen entwickeln sich überwiegend in älteren oder toten Bäumen und können sich über Jahre hinweg vergrößern.

Ökologische Bedeutung: Baumhöhlen bieten Schutz sowie Brut- und Überwinterungsplätze für viele Arten. Dazu gehören Vogelarten wie Eulen und Spechte, Fledermäuse, Käfer, Spinnen und andere Wirbellose. Die Höhlen schaffen oft feuchte, kühle Mikrohabitate, in denen sich spezialisierte Arten ansiedeln.

Vorkommen und Bedeutung: In gemäßigten Wäldern Europas sind Baumhöhlen verbreitet, insbesondere dort, wo Alt- und Totholz vorhanden ist. Sie zählen zu zentralen Strukturelementen der Biodiversität und dienen als Indikatoren für Waldalterung und Strukturvielfalt.

Schutz und Forstwirtschaft: Um die ökologische Funktion zu erhalten, belassen viele Waldbesitzer abgestorbene Bäume oder größeres Totholz im Wald. Retentions- oder Naturwaldprogramme fördern Baumhöhlen-Habitate. In einigen Fällen werden künstliche Höhlen oder Nisthilfen eingerichtet, um bedrohten Arten Brutstätten zu bieten.

Forschung und Bedeutung: Baumhöhlen werden in der Waldökologie als Indikatoren für Waldgesundheit und Strukturvielfalt untersucht. Veränderungen in der Verfügbarkeit von Höhlen geben Hinweise auf Walddynamik und Artenreichtum.