Atmungsrate

Atmungsrate, auch respiratorische Frequenz genannt, ist die Anzahl der Atemzüge pro Minute. Sie gibt Aufschluss über die ventilatorische Aktivität des Körpers und ist ein wichtiger Parameter bei der Beurteilung des Atmungs- und Stoffwechsels.

Normwerte variieren mit Alter und Zustand. Bei Erwachsenen in Ruhe liegt die typische Atemfrequenz meist zwischen 12 und 20 Atemzügen pro Minute. Bei Kindern ist sie in der Regel höher und nimmt mit dem Alter tendenziell ab; Neugeborene können 30 bis 60 Atemzüge pro Minute erreichen, Kleinkinder etwa 24 bis 40, ältere Kinder 18 bis 30. Regionale und individuelle Unterschiede bestehen, daher dienen Referenzwerte oft als Orientierung.

Die Atmungsrate wird durch das zentrale Nervensystem reguliert, insbesondere durch den Hirnstamm, und reagiert auf Veränderungen des CO2- und O2-Gehalts im Blut sowie den pH-Wert. Sie steigt beispielsweise bei körperlicher Belastung, Fieber, Alarm- oder Stresssituationen sowie bei Höhenaufenthalten oder Erkrankungen des Atemsystems. Umgekehrt kann Ruhe, Entspannung oder Schlaf zu einer langsameren Rate führen. Abnorme Muster wie Tachypnoe (vermehrte, schnelle Atmung), Bradypnoe (verlangsamte Atmung) oder Apnoe (vorübergehendes Aussetzen der Atmung) können auf medizinische Probleme hinweisen und erfordern diagnostische Abklärung.

In der Praxis wird die Atemfrequenz oft durch Zählen der Atemzüge pro Minute bei ruhigem Lies- oder Sitzzustand bestimmt. Sie gehört zu den grundsätzlichen Basisuntersuchungen in der Medizin, Notfallmedizin und Gesundheitsüberwachung.