Assosiaatiot

Assosiaatiot on termi, jota käytetään useissa yhteyksissä kuvaamaan sekä mielen sisäisiä yhteyksiä että ulkoisia järjestäytyneitä ryhmiä. Suomessa sanaa käytetään sekä yksilön kognitiivisiin prosesseihin liittyen että sosiaalisena ilmiönä, jossa ihmiset muodostavat yhteisöjä yhteisten päämäärien toteuttamiseksi.

Psykologiassa ja kognitiivisessa tutkimuksessa assosiaatiot tarkoittavat mielessä muodostuvia suhteita tai yhteyksiä erilaisten käsitteiden, muistojen tai aistikokemusten välillä. Esimerkiksi sana voi laukaista toisen merkityksen, jolloin syntyy assosiaatio. Assosiaatiot rakentuvat kokemuksesta, kielestä ja oppimisesta, ja ne vaikuttavat muun muassa muistamiseen, päättelyyn ja päätöksentekoon. Assosiatiiviset verkostot voivat laajentua semantiikasta tunteisiin ja odotuksiin.

Sosiaalisella tasolla assosiaatiot viittaavat usein järjestäytyneisiin yhteisöihin, joissa ihmiset kokoontuvat yhteisten tavoitteiden edistämiseksi. Suomessa monet assosiaatiot toimivat voittoa tavoittelemattomina yhdistyksinä tai vastaavina järjestöinä, kuten kulttuuri-, urheilu- tai hyväntekeväisyystoimijat. Yhteisöt voivat ylläpitää sääntöjä, hallituksen, jäsenet ja vuosikokouksen, sekä harjoittaa toimintaa kuten tapahtumia, tiedotusta ja palvelujen tuottamista jäsenilleen. Rahoitus muodostuu usein jäsenmaksuista, lahjoituksista ja vapaaehtoistyöstä, ja toiminnan läpinäkyvyys sekä tilinpäätöksen laatiminen voivat olla lakisääteisiä.

Assosiaatiot ovat siten monimuotoinen ilmiö, joka kuvaa sekä henkisiä yhteyksiä että organisatorisia yhteisöjä, joiden tarkoituksena on edistää tiettyjä päämääriä yhteisönsä jäsenten kesken.