Aquarellfarben

Aquarellfarben, auch Wasserfarben genannt, sind Farbpigmente, die in wasserlösliche Bindemittel suspendiert sind. Typischerweise verwenden sie Gummiarabikum als Hauptbinder; gelegentlich werden Glycerin, Honig oder Füllstoffe zugesetzt. Die Farben liegen als Tubenware oder als trockene Pfannen vor und zeichnen sich durch hohe Transparenz und feine Verdünnbarkeit mit Wasser aus. Durch das Verdünnen mit Wasser lassen sich sanfte Verläufe erzielen, und die Farben lassen sich oft erneut aktivieren, sobald die Pigmente feucht sind.

Die Farbwirkung hängt stark vom Pigmenttyp ab. Transparente Pigmente ermöglichen Lasuren und Glanz; opake Farben sind seltener. Viele Pigmente zeigen Granulation, was zu körnigen Strukturen führt. Die Lichtbeständigkeit der Farben variiert je nach Pigment; hochwertige Aquarellfarben verwenden lichtechte Pigmente. Zwischen staining- und non-staining-Pigmenten unterscheiden sich die Reaktionsweisen beim Übermalen.

Typische Techniken umfassen Nass-in-Nass-Washes, Lasuren, feine Linienführung, Trockenbürsten und das gezielte Aufhellen durch Lifting (Farbaufhellung mit sauberem Pinsel oder Wasser). Maskiermittel können weiße Flächen schützen. Die Pinseltechnik reicht von großen Flächenbürsten bis zu feinen Detailpinseln.

Für das Malen geeignetes Papier ist spezielles Aquarellpapier mit hohem Wasseraufnahmevermögen. Übliche Qualitäten bestehen aus Baumwolle oder säurefreiem Zellstoff, Gewicht 190–600 g/m². Oberflächen unterscheiden sich in kaltgepresst (weniger strukturreich), glatt (hot-pressed) und rau (rough). Geeignetes Pinselmaterial umfasst Natur- oder Kunsthaare; Wasserbehälter und Mischpaletten ergänzen das Setup.

Historisch verbreitete sich Wasserfarbe seit dem 18. Jahrhundert besonders in Europa; heute sind Aquarellfarben weltweit verbreitet und in einer großen Bandbreite an Marken und Farben erhältlich.