äktenskap

Äktenskap är en juridiskt erkänd sammanslutning mellan två personer som vanligtvis betraktas som en livspartner och ekonomisk enhet. Äktenskap innebär ofta gemensamt ansvar för vårdnad av barn (om sådana finns), boende, ekonomi och sociala rättigheter. I många länder kan äktenskap ingås genom en civil ceremoni utförd av myndigheter eller genom religiös ceremoni, och båda typerna är vanligtvis giltiga när de registreras enligt lag.

Villkor och regler för ingående av äktenskap varierar mellan länder men omfattar vanligtvis ålderskrav, samtycke från båda parter och förbud mot äktenskap mellan nära släktingar eller personer som redan är gifta. Efter ingått äktenskap uppstår rättigheter och skyldigheter såsom gemensamt ansvar för makarnas ekonomi, arvsrätt, vårdnad och beslutanderätt i hälso- och sjukvård. I många rättssystem regleras äktenskapets egendomslägenhet av så kallat äktenskapsbalk eller liknande lagstiftning.

Historiskt har äktenskap ofta fungerat som ett socialt och ekonomiskt avtal mellan familjer. Under 1900-talet har synen förändrats mot partnerskap baserade på kärlek och jämställdhet, och lagstiftningen har öppnat äktenskapet för samkönade par i många länder. I Sverige är samkönat äktenskap lagligt sedan 2009, och båda könen har likvärdiga rättigheter i äktenskapet.

Äktenskap kan upplösas genom skilsmässa eller annullering, beroende på lands lagar. Efter upplösning regleras frågor om vårdnad, boende och ekonomiskt stöd oftast genom domstol eller genom avtal mellan parterna. Återgång till ogift tillstånd kräver vanligtvis en rättslig process.