vårdnad

Vårdnad är ett svenskt ord med flera relaterade betydelser. Grundbetydelsen av vårdnad är att ta hand om och ansvara för någon eller något, ofta i sammanhang där personen är hjälplös eller i behov av stöd. Ordet bildas från vård, vårdande, med suffixet -nad som markör för ett tillstånd eller en aktivitet.

Inom hälso- och sjukvård används vårdnad för den praktiska och ansvarsbärande omsorgen om patienten eller brukaren. Det omfattar såväl vård i vårdinrättning som vård i hemmiljö och avser både medicinsk behandling och socialt stöd. I Sverige regleras vård- och omsorgsverksamhet av lagstiftning som hälso- och sjukvårdslagen (HSL) och socialtjänstlagen (SoL). Målet är patientsäkerhet, kontinuitet och jämlik tillgång till vård.

Inom familjerätten används vårdnad i betydelsen rätt och ansvar för ett barns personliga frågor, oftast kallat vårdnad om barnet. Det kan vara gemensam vårdnad eller ensam vårdnad, och beslut om boende, skola och sjukvård ska i första hand lösas genom samarbete, annars av domstol eller socialnämnd. Förmyndarskap och särskilda bestämmelser kan träda in om vårdnaden omfattar minderåriga eller personer som inte kan ta hand om sina angelägenheter.

Genom sitt olika bruksområde signalerar vårdnad en aktiv, ansvarsfull roll som kopplar samman omsorg, skydd och stöd för individer i beroendeställning samt de juridiska ramarna kring barns uppfostran och skydd. Historiskt har vårdnad varit centralt i välfärdsstatens utveckling där professionell och kommunal vård har vuxit fram.