överväldigning

Överväldigning är ett svenskt begrepp som beskriver tillståndet när en person upplever att mängden intryck, krav eller känslor överstiger kapaciteten att hantera dem. Begreppet används i vardagligt språk och inom psykologi för att beskriva både kortvariga upplevelser och längre tillstånd av upplevd överbelastning.

Namnet härstammar från över- och väldig, där över- betecknar "över" och väldig betyder "stor eller kraftfull", och suffixet -ning markerar ett tillstånd eller en process.

Inom psykologin används överväldigning ofta i samband med kognitiv överbelastning, akut stress eller emotionell överstimulering. Orsaker inkluderar informationsflöde, tidsbrist, flera samtidiga ansvarsområden, sociala krav eller plötsliga traumatiska händelser. Fysiska tecken kan vara hög puls, andfåddhet eller känslan av att vara överväldigad; kognitivt kan det leda till koncentrationssvårigheter, beslutsvårigheter eller undvikande beteende.

Effekter varierar, men långvarig överväldigning kan bidra till stress, ångest, depression eller utmattning. Samtidigt fungerar tillståndet som en signal som kroppen och psyket vill signalera om behov av återhämtning och begränsning av stimuli. Hantering innebär ofta att dela upp uppgifter i mindre delar, sätta realistiska gränser, pausa för återhämtning, andningsövningar eller mindfulness, och söka stöd från andra eller professionell hjälp vid kronisk eller återkommande belastning.