äppleträd

Äppleträd (Malus domestica) är ett lövträd i familjen Rosaceae och släktet Malus. Det är ett av världens mest odlande fruktträd i tempererade klimat och odlas i många länder. Ursprungligen kommer äpplet från Centralasien, där domesticeringen av olika äppelsorter pågått under tusentals år. Genom historien har äpplen varit en viktig näringskälla och handelsvara.

Trädet är vanligtvis medelstort och kan bilda en bred, tät krona. Bladen är ovala med tandade kanter. Våren blommar trädet med kluster av vita till rosafärgade blommor som lockar bin och möjliggör pollinering.

Odlingsförutsättningar är tempererat klimat, väldränerad jord och gott solljus. Frukten trivs i bördig jord som hålls jämnt fuktig utan att stå i stående vatten. Äppelodling sker oftast genom ympning på utvalda understammar som reglerar trädkraft; vanliga understammar är M.9, M.26 och MM.106. De flesta sorter är korspollinerande och behöver närliggande pollineringspartner.

Beskärning och trädkontroll sker årligen för att forma kronan, förbättra ljusinsläpp och fruktutveckling. Beskärningen görs vanligtvis när trädet är vilande eller tidig vår. Bekämpning mot sjukdomar och skadedjur sker med sanering, motståndskraftiga sorter och integrerad bekämpning vid behov.

Vanliga problem är svampsjukdomar som äppelscab och brand (Erwinia amylovora), samt skadedjur som codling moth. Hanteras med god växtvård, sanering och lämpliga bekämpningsstrategier.

Frukten mognar sensommaren till hösten och kan lagras i sval, fuktig miljö i flera veckor eller månader beroende på sort. Äpplen används färska, i bakning, juice eller cider och har stor ekonomisk och kulturell betydelse.