Økonomier

En økonomi er et system for produksjon, fordeling og konsum av varer og tjenester i et samfunn. Den består av produksjonsfaktorer – arbeid, kapital, naturressurser og entreprenørskap – samt institusjoner og markedsløsninger som koordinerer disse ressursene. Produktet kan deles inn i privat og offentlig sektor, og i varer og tjenester. Velferden avhenger av blant annet total sysselsetting, inflasjon og produktivitet.

Økonomier kan klassifiseres etter hvordan ressursene tilordnes. Markedsøkonomi lar priser og renter styre tilbud og etterspørsel. Planøkonomi er der produksjon og priser bestemmes av staten. Mange land opererer i dag under en blandingsøkonomi, der markedet dominerer i kombinasjon med offentlige inngrep og velferdsordninger.

Makroøkonomi studerer de samlede størrelsene i økonomien, slik som bruttonasjonalprodukt (BNP), vekst, arbeidsledighet og inflasjon. Mikroøkonomi fokuserer på enkeltsystemer som husholdninger og bedrifter, og hvordan de tar beslutninger. Økonomisk politikk inkluderer finanspolitikk (offentlige utgifter og skatter) og pengepolitikk (rente og pengemengde), i tillegg til handels- og reguleringstiltak.

Globalisering har økt handel og kapitalbevegelser mellom økonomier, men også utfordringer som inntektsulikhet, miljøpåvirkning og sårbarhet for finansielle sjokk. Økonomier utvikler seg over tid gjennom teknologisk fremgang, demografiske endringer og institusjonelle reformer. Samlet gir studiet av økonomier innsikt i hvordan samfunn allokerer knappe ressurser og hvordan politikk kan påvirke levestandard og bærekraft.