inntektsulikhet

Inntektsulikhet, eller ulikhet i inntekt, beskriver hvordan inntekter fordeles mellom medlemmer av et samfunn. Den består i hvor mye inntekt som havner hos ulike grupper, og hvor få som står for en stor andel av den totale inntekten. Begrepet brukes ofte i sammenheng med både disponibel inntekt før og etter skatt og overføringer.

Målemetoder. Den vanligste måleenheten er Gini-koeffisienten, som varierer mellom 0 (full likhet) og 1 (full ulikhet). Andre mål inkluderer Palma-index (andelen av inntekten til topp 10 % i forhold til bunn 40 %), Theil-indekser og inntektsdeciler som viser fordelingen blant inntektsgrupper. Målinger baseres ofte på disponibel inntekt etter skatt og overføringer for å få et bilde av den faktiske levestanden.

Årsaker. Inntektsulikhet skyldes blanding av faktorer som forskjeller i utdanning, yrke og lønnsnivå, ulikkapitalinntekter og formue, geografiske forskjeller, teknologisk utvikling og globalisering. Skatt- og velferdssystemer, arbeidsmarkedsregler og utdanningsmuligheter spiller også en betydelig rolle i fordelingen av inntekt.

Konsekvenser. Høy inntektsulikhet kan påvirke helsetilstand, utdanningsmuligheter og sosial mobilitet, samt tillit til institusjoner og politisk stabilitet. Mange studier peker på at større ulikhet kan hindre økonomisk vekst og redusere sosial samhold.

Tiltak. For å redusere inntektsulikhet benyttes ofte progressive skatter og målrettede overføringer, universell velferd, investering i utdanning og helse, samt spesifikke arbeidsmarkedstiltak. I Norge har velferdsstat og omfordelende politikk bidratt til å holde inntektsforskjeller relativt lave sammenlignet med mange andre land, selv om bekymringer om vekst og mobilitet vedvarer. Forskning fortsetter å debattere den beste balansen mellom vekst, effektivitet og rettferdig fordeling.