Överslagsberäkning

Överslagsberäkning är en snabb, grov uppskattning av ett värde som ofta görs i tidiga skeden av ett projekt när precisa data saknas. Den bygger på förenklade modeller, avrundningar och antaganden och syftar till att ge en rimlig storleksordning snarare än en exakt siffra. Resultatet används för jämförelser, riskbedömning och beslut om vidare undersökningar eller budget.

Metoderna är ofta enkla: använda kända referensvärden, avrunda ingående data, skala från liknande projekt eller använda Fermi-frågor. En typisk arbetsgång är att definiera målet, identifiera nyckelfaktorer, ange tydliga antaganden, välja en enkel beräkningsmodell, utföra uträkningen och genomföra rimlighetskontroller.

Vanliga användningsområden inkluderar bygg- och anläggningsprojekt, energikonsumtion och kostnadsbedömning, tidiga planer i projektledning samt snabbt beslutsstöd i produktutveckling. Begränsningar är att precisionen varierar mycket och att resultatet kan vara missvisande om antaganden är felaktiga eller om viktiga faktorer underskattas. Överslagsberäkningar bör dokumenteras och uppdateras när mer information blir tillgänglig.

Begreppet är nära kopplat till back-of-the-envelope i engelskspråkig litteratur och till ordnings- eller storleksestimering. Det är avsiktligt grovt och används för vägledning i beslut och vidare undersökningar.