ympäristöterveystieteen

Ympäristöterveystiede on monitieteinen ala, joka tutkii ihmisten terveyteen vaikuttavia ympäristötekijöitä. Se pyrkii tunnistamaan, arvioimaan ja hallitsemaan ympäristön haitallisia vaikutuksia väestön terveyteen. Alan keskeisiä tutkimuskohteita ovat muun muassa ilmanlaatu, vesihuolto, elintarviketurvallisuus, asumisterveys, melu, säteily ja kemikaalialtistukset. Tavoitteena on edistää terveellistä ja turvallista elinympäristöä ja ehkäistä sairauksia, jotka johtuvat ympäristötekijöistä.

Ympäristöterveystieteellinen tutkimus hyödyntää tietoa useilta eri tieteenaloilta, kuten epidemiologiasta, toksikologiasta, hygieniasta, ympäristötieteestä ja sosiaalitieteistä. Tämän avulla pyritään ymmärtämään ympäristötekijöiden vaikutusmekanismeja ihmiskehoon ja väestötasolla. Ympäristöterveystieteilijät työskentelevät usein julkisella sektorilla, esimerkiksi terveysviranomaisissa, kunnissa ja valtionhallinnossa, mutta myös yksityisellä sektorilla ja tutkimuslaitoksissa.

Keskeisiä toimia ympäristöterveystieteessä ovat riskinarviointi, altistumisen seuranta ja ehkäisytoimenpiteiden kehittäminen. Tähän kuuluu esimerkiksi lainsäädännön ja ohjeistusten laatiminen, ympäristöterveysvalvonta, neuvonta ja tiedottaminen sekä erilaisten ympäristöterveysriskien hallintastrategioiden suunnittelu. Pyrkimyksenä on vähentää tautitaakkaa ja parantaa elämänlaatua varmistamalla turvallinen elinympäristö kaikille.