ympäristöarvioissa

Ympäristöarviointi on järjestelmällinen prosessi, jolla arvioidaan suunnitelman, hankkeen, ohjelman tai politiikan mahdollisia ympäristövaikutuksia ennen lopullista päätöstä. Tavoitteena on tunnistaa merkittävät vaikutukset sekä suunnitella toimenpiteet niiden lieventämiseksi ja seurata vaikutuksia päätöksen toteuttamisen jälkeen.

Prosessi sisältää usein esiselvityksen, rajaamisen (scopein), vaikutusten arvioinnin, kuulemisen sekä päätöksen. Tuloksena syntyy ympäristövaikutusten arviointiraportti, jossa kuvataan vaikutukset, niiden merkittävyys sekä ehdotukset lieventämistoimista ja seurantamenetelmistä. Osallistuminen ja tiedottaminen ovat keskeisiä osia prosessia.

Ympäristöarviointi kattaa usein sekä ympäristövaikutusten arvioinnin (EIA) että strategisen ympäristöarvioinnin (SEA). EIA kohdistuu yksittäisiin hankkeisiin ja niiden välittömiin vaikutuksiin, kun taas SEA tarkastelee politiikkoja, ohjelmia ja suunnitelmia sekä niiden laajempia ympäristövaikutuksia.

Prosessin lopullinen tarkoitus on tukea tietoon perustuvaa päätöksentekoa sekä parantaa suunnittelun ja toteutuksen laadukkuutta. Arvioinnin tuottamaa tietoa käytetään muun muassa vaihtoehtojen vertailussa, lieventämistoimien soveltamisessa sekä seurantajärjestelmien laatimisessa. Ympäristöarviointien hyödyntäminen vaatii usein yhteistyötä viranomaisten, suunnittelijoiden, elinkeinoelämän ja yleisön välillä. Käyttökohteita ovat esimerkiksi rakennushankkeet, infrastruktuuri, teollisuus sekä julkiset ohjelmat.