viscomètres

Un viscomètre est un instrument destiné à mesurer la viscosité des liquides, c’est‑à‑dire leur résistance à l’écoulement sous cisaillement. On distingue généralement la viscosité dynamique (Pa·s, ou mPa·s couramment) et la viscosité cinétique (mm^2/s, également notée cSt), selon le contexte et la densité du fluide.

Les viscomètres se répartissent principalement en viscomètres capillaires et viscomètres rotatifs. Les capillaires (par exemple Ostwald, Ubbelohde) mesurent le temps d’écoulement d’un volume de liquide dans un capillaire. Les viscomètres rotatifs (comme Brookfield, cône-plat, cylindre coaxial) imposent un cisaillement et mesurent la résistance au déplacement.

D’autres configurations existent, notamment les viscomètres à chute de balle et les systèmes oscillatoires qui permettent d’évaluer la viscosité ou le modulus viscoélastique des fluides non Newtoniens. Les mesures se rapportent souvent à des conditions de température strictes, car la viscosité varie fortement avec la température.

Applications et normes: les viscomètres servent dans les industries des lubrifiants, peintures, encres, aliments, cosmétiques et polymères. Les méthodes ISO et ASTM couvrent les techniques de viscosité dynamique et cinétique et définissent les procédures d’étalonnage, le contrôle de température et la préparation des échantillons.

Charge et maintenance: le choix dépend du fluide (Newtonien ou non-Newtonien), du niveau de cisaillement souhaité et de l’échantillon. L’étalonnage avec des fluides étalons et un entretien régulier garantissent des résultats reproductibles et fiables.