viitekehykset

Viitekehykset (plural) on konceptteja, teorioita ja oletuksia muodostava rakenne, jonka avulla ilmiöitä voidaan tulkita ja tutkia. Niillä on sekä akateemisessa että käytännön tutkimuksessa keskeinen rooli, ja ne antavat tavan jäsentää tutkimuksen tavoitteet, käsitteet, muuttujat sekä suhteet niiden välillä. Viitekehystä voidaan käyttää sekä teoreettisena että kontekstuaalisena kehyksenä, ja se voi kattaa sekä tieteenalan keskeiset käsitteet että tutkimusmenetelmät.

Tutkimusviitekehys asettaa tutkimuksen suuntaviivat. Se määrittää, mitä asioita tarkastellaan, miten niitä tulkitaan ja miten tulokset sijoittuvat aikaisempaan tutkimukseen. Viitekehys voi sisältää teoreettisen kehyksen (teorioita ja niiden välisten suhteiden oletuksia) sekä käsitteellisen kehyksen (konseptien kartta ja niiden yhteydet). Se auttaa muotoilemaan tutkimuskysymykset, valitsemaan mittarit sekä arvioimaan löydösten merkitystä.

Tyyppejä ovat muun muassa: teoreettinen viitekehys, joka nojaa tiettyihin teorioihin; käsitteellinen viitekehys, joka kartoittaa keskeiset käsitteet ja niiden yhteydet; sekä menetelmällinen viitekehys, joka ohjaa tutkimus- ja analyysimenetelmien valintaa. Viitekehysten vahvuus on niiden selkeys ja yhteisymmärrys, mutta niiden liiallinen rajoittuneisuus voi kaventaa tutkimuksen näkökulmia; on pyrittävä ilmaisemaan oletukset ja rajoitteet läpinäkyvästi.

In physics, viitekehykset tarkoittaa viitekehyksiä (reference frames) kielikuvaa havaintojen koordinaatistosta, kuten inertiaalit ja ei-inertiaalit kehykset sekä niihin liittyvät transformaatiot (Galilei- tai Lorentz).