varemærke

Et varemærke er et tegn, som bruges til at identificere og skelne varerne eller tjenesteydelserne fra en virksomhed fra andres på markedet. Formålet er at opbygge og beskytte virksomhedens omdømme samt forhindre forveksling hos forbrugerne. Varemærket giver indehaveren eksklusiv ret til at bruge tegnet i relation til de registrerede klasser af varer og tjenesteydelser.

Tegn, der kan registreres, omfatter ord, navne, logos, slogans, billeder eller kombinationer af disse. Ikke alt kan registreres; tegnet skal være klart og udskilningsbart og må ikke være: generisk for varerne, vildledende eller allerede stærkt forveksleligt med et eksisterende mærke i samme klasse.

Registrering og beskyttelse i Danmark sker hos Patent- og Varemærkestyrelsen. Internationale registreringer kan opnås via EU-mærker (EUTM) ved EUIPO eller gennem Madrid-systemet, der gør det muligt at beskytte et mærke i flere lande via én ansøgning gennem WIPO.

Registreringsprocessen vurderer, om mærket er registrerbart med tilstrækkelig udskilningsværdi og ikke er i konflikt med eksisterende mærker i samme vare- eller tjenesteydelseskategori. Klasseninddelingen følger Nice-klassifikationen. Ansøgningen kræver ejeroplysninger og en beskrivelse af de varer og tjenesteydelser, som mærket skal dække.

Et registreret varemærke har typisk beskyttelse i 10 år og kan fornyes ubegrænset, så længe ejer fortsat brugs- og betalingsforpligtelser. Overtrædelser kan føre til injunctions, erstatning og andre retsmidler. Begrænsninger inkluderer fair use og ikke-brugsbetinget beskyttelse, hvor nogle beskrivelser eller generiske udtryk kan miste beskyttelse over tid.