vapaaehtoistoiminta

Vapaaehtoistoiminta on toimintaa, jossa ihmiset antavat aikansa, osaamisensa ja resurssinsa ilman taloudellista korvausta muiden hyväksi tai yhteisön toiminnan edistämiseksi. Sen tarkoituksena on tukea yksilöitä, ryhmiä tai yhteisöjä sekä vahvistaa yhteistä hyvinvointia ja osallisuutta.

Toiminnan muotoja ovat sekä paikallinen että laajempia projektitehtäviä sekä tapahtumien järjestäminen että kansainvälinen vapaaehtoistyö. Tehtävät vaihtelevat laidasta laitaan: sosiaali- ja terveys, nuoriso- ja koulutustoiminta, ympäristö- ja kulttuurityö, hätä- ja kriisitoiminta sekä arjen palvelut ja tapahtumien toteuttaminen. Vapaaehtoistyö voi toteutua järjestöjen, seurakuntien, kuntien tai yritysten kautta.

Vapaaehtoistoiminnan järjestäminen perustuu usein vapaaehtoisten oma-aloitteisuuteen sekä järjestöjen ja julkisen sektorin tarjoamaan tukeen, perehdytykseen ja ohjaukseen. Keskeisiä huomioita ovat vapaaehtoisten turvallisuus, eettiset periaatteet, osallisuus- ja esteettömyys sekä asianmukainen suojelu ja vastuut. Toiminnan kehittämisessä korostuvat vapaaehtoisten hyvinvointi, motivaation säilyttäminen sekä laadukas koordinointi.

Vaikutukset ilmenevät yhteisön palveluiden laadussa ja saatavuudessa, sosiaalisen pääoman kasvussa sekä yksilöiden osaamisen ja osallisuuden vahvistumisessa. Vapaaehtoistoimintaa voidaan mitata muun muassa tunnusluvuilla kuten kerätyt vapaaehtötunnit sekä tavoitteiden saavuttaminen, mutta myös osallistujien ja palvelun käyttäjien kokemukset antavat olennaista palautetta. Se on osa nykyaikaista kansalaisyhteiskuntaa, jolla on tärkeä rooli yhteisöjen resilienssin ja hyvinvoinnin rakentamisessa.