uppfattningar

Uppfattningar är de sätt på vilka människor tolkar, förstår och bildar föreställningar om omvärlden. Begreppet kan användas i bred bemärkelse och omfattar både sensoriska upplevelser, som vad man ser och hör, och mer abstrakta övertygelser eller uppfattningar om hur världen fungerar. I vardagsspråk används ordet ofta för att beskriva individers eller gruppers tolkningar av händelser, fenomen eller andra människors avsikter.

Uppfattningar formas av flera samverkande processer. Sinnedata som når speciellt våra sinnen möter sedan våra tidigare erfarenheter, kunskaper, minnen och kognitiva scheman. Människor tenderar att använda top-down bearbetning där förväntningar färgar tolkningen av ny information, samtidigt som bottom-up information bidrar. Språk, kultur och sociala normer spelar en viktig roll i vilka uppfattningar som blir vanligast inom en grupp.

Uppfattningar är ofta subjektiva och kan skilja sig avsevärt mellan människor även när de granskas samma objekt. De kan ändras över tid i ljuset av ny information, erfarenheter eller argument. Inom forskning studeras uppfattningar inom kognitiv psykologi, sociologi, kommunikation och filosofi, där man särskilt uppmärksammar hur bias, stereotyper, diskurs och medier formar hur människor uppfattar verkligheten.

Användningen av termen varierar: i psykologi talar man om perception och tolkningar, i sociologi om kollektiva uppfattningar och i epistemologi om grunderna för kunskap. Att vara medveten om sina uppfattningar och hur de bildas är centralt för kritiskt tänkande, kommunikation och tvärkulturell förståelse.