underkritikalitet
Underkritikalitet, eller subkritikalitet, är ett tillstånd i kärnteknik där neutronmultiplikationen inte räcker för att upprätthålla en kedjereaktion. Den effektiva neutronmultiplikationen keff är mindre än ett och neutronpopulationen minskar från generation till generation. System kan därför endast upprätthålla en kedjereaktion om en yttre neutronkälla tillförs kontinuerligt eller om kedjereaktionen redan är i gång och faller när källan tas bort.
Keff är den centrala parametern och beskriver hur många neutronsvar som genereras i nästa generation per neutron
Orsakerna till underkritikalitet inkluderar lågt fissilt innehåll, högt neutronabsorption i byggmaterial och moderatorer, eller geometrier som
Användningsområden inkluderar subkritiska forskningsanläggningar, acceleratordrivna system där en extern stråle driver spallationsneutroner, samt program för transmutation