transsynaptische

Transsynaptische Prozesse bezeichnen Vorgänge, bei denen Signale oder Einflüsse von einer Nervenzelle über eine Synapse auf eine benachbarte Zelle übertragen werden. Der Begriff stammt aus der Neurowissenschaft und setzt sich aus trans- (über) und Synapse zusammen. Er wird verwendet, um verschiedene Formen der Übertragung oder Ausbreitung entlang neuronaler Netzwerke zu beschreiben.

Chemische Synapsen arbeiten typischerweise durch Freisetzung von Neurotransmittern aus dem präsynaptischen Terminal, deren Bindung an Rezeptoren der postsynaptischen Membran Reaktionen wie EPSP oder IPSP auslöst. Elektrische Synapsen ermöglichen eine direkte elektrische Kopplung über Gap-Junctions, was eine schnellere und oft bidirektionale Übertragung ermöglicht. Transsynaptische Signale können auch moduliert oder erweitert werden, wenn neuromodulatorische Systeme zusätzlich mehrere Synapsen beeinflussen.

Bedeutung liegt in der Plastizität des Netzwerks: Transsynaptische Mechanismen der synaptischen Stärkeveränderung, etwa Langzeitpotenzierung oder -depression, spielen eine zentrale Rolle bei Lernen und Gedächtnis. Der Begriff wird zudem in der Pathologie genutzt, etwa im Kontext der transsynaptischen Ausbreitung fehlerhafter Proteine wie Tau oder Alpha-Synuclein, die sich von einer Zelle zur nächsten fortpflanzen und so neurodegenerative Prozesse unterstützen können.

Forschungsmethoden zur Untersuchung transsynaptischer Prozesse umfassen elektrophysiologische Messungen, bildgebende Verfahren, optogenetische Techniken und neuronale Tracings, die es ermöglichen, die Richtung, Geschwindigkeit und Auswirkungen der Übertragung zwischen Zellen nachzuvollziehen.