titânio

O titânio é um elemento químico de símbolo Ti e número atômico 22. Possui baixa densidade (aprox. 4,5 g/cm³), alto ponto de fusão (1668 °C) e relação resistência-peso elevada. É de difícil deformação a temperatura ambiente e é pouco dúctil comparado a metais como o aço, mas mantém boa tenacidade.

Na superfície, forma-se uma camada de óxido de titânio (TiO2) que atua como camada de passivação, conferindo excelente resistência à corrosão em muitos ambientes, inclusive água do mar. O titânio é pouco reativo e tipicamente apresenta estados de oxidação +4 em seus compostos; alguns estados menores ocorrem com ligas ou em reações químicas especiais.

Na natureza não ocorre como metal livre. Está presente em minerais como rutilo (TiO2), ilmenita (FeTiO3) e anatase. A produção industrial utiliza o processo de Kroll, que reduz TiCl4 com magnésio para formar esponja de titânio, seguida por refinamento por fusão sob vácuo (AR/VAR) para obter metal de alta pureza. Ligas comuns incluem Ti-6Al-4V, que combina leveza com alta resistência, usadas em aeronáutica e medicina.

História: o titânio foi descoberto em 1791 pelo britânico William Gregor e recebeu o nome em 1795, por Martin Heinrich Klaproth, em referência aos Titãs da mitologia grega.

Aplicações: aeroespacial, médica (implantes ortopédicos e dentários), indústria química e naval, esportiva e de consumo (peças, próteses, ligas). O composto TiO2 é amplamente utilizado como pigmento branco em tintas, plásticos e protetores solares. O titânio é reciclável e a sucata de titânio representa fonte econômica importante de material.