testostérone

La testostérone est une hormone stéroïde appartenant à la famille des androgènes. Chez l’homme, elle est produite principalement par les cellules de Leydig des testicules; chez la femme, des ovaires et des glandes surrénales en quantité nettement moindre.

Elle est synthétisée à partir du cholestérol et sa sécrétion est régulée par l’axe hypothalamo-hypophysaire: l’hypothalamus libère la GnRH qui stimule l’adénohypophyse à produire de la LH et de la FSH; la LH agit sur les testicules pour augmenter la production de testostérone. Une partie est convertie en dihydrotestostérone (DHT) ou en estradiol par des enzymes locales.

Rôles physiologiques: elle favorise le développement et le maintien des caractéristiques sexuelles secondaires masculines, la spermatogenèse, la masse et la force musculaires, et la densité osseuse; elle intervient aussi dans la libido. Chez les femmes, des quantités plus faibles participent à la libido et à la santé osseuse et musculaire.

Dysfonctionnement et traitement: une carence ou une déficience en testostérone peut causer fatigue, diminution de la libido et perte de masse musculaire. Le diagnostic repose sur des mesures des niveaux sanguins, avec des taux plus élevés le matin. Le traitement de substitution peut être administré par injections, gels, timbres ou implants et nécessite une surveillance régulière des taux sanguins et des risques comme l’érythrocytose ou les effets sur la prostate et l’apnée du sommeil.

Valeurs et contexte: la testostérone est aussi utilisée en thérapie hormonale pour des personnes trans et est interdite comme substance dopante dans les sports.